Whitehorse, Yukon Territory

Whitehorse ist die Hauptstadt des Territoriums Yukon in Kanada. Sie hatte 2006 22.898 Einwohner, derzeit rund 24.890 (2009) und besitzt Stadtrecht seit 1950.

Whitehorse wurde benannt nach den – durch den Bau eines Wasserkraftwerks verschwundenen – Stromschnellen (White Horse Rapids) des Yukon Rivers. Deren Kämme sahen aus wie die Mähne von weißen Pferden.

Zur Zeit des Klondike-Goldrausch (ab 1896) war Whitehorse ein wichtiger Umschlagplatz für die Versorgungsgüter der Goldsucher. Seit 1900 verband eine Eisenbahnstrecke der White Pass & Yukon Railroad die Hafenstadt Skagway (Alaska) mit Whitehorse. Die Stadt entwickelte sich weiter als wichtiger Verkehrsknotenpunkt für die Flussdampfer, die über den Yukon River die Versorgung der nördlichen Gebiete des Territoriums übernahmen.

Die Stadt erlebte einen zweiten Boom durch den Bau des Alaska Highways (1942) und der damit verbundenen Ankunft tausender US-amerikanischer Soldaten. 1953 wurde der Sitz der Territoriums-Hauptstadt von Dawson City nach Whitehorse verlegt.

© Claudia Ruppitsch, August 2010