Die Marktgemeinde Vordernberg an der Steirischen Eisenstraße mit annähernd 1.100 Einwohnern, am Fuße des Präbichls in den Eisenerzer Alpen, kann zu Recht als Freilichtmuseum des Industriezeitalters bezeichnet werden, war die Gemeinde doch jahrhundertelang einer der bedeutendsten Industrieorte in Mitteleuropa. Die Geschichte und montanhistorische Schätze sind überall gegenwärtig. Die zahlreichen Sehenswürdigkeiten laden ein zu einer Wanderung in die Zeit Erzherzog Johanns und der Radwerke (Holzkohlehochöfen), von denen 14 in Betrieb waren.
In den Jahren 1870/72 erbaute die Radmeister-Communität gegenüber dem Raithaus eine zentrale Werkstätte für den Bedarf aller Radwerke und des Bergbaues. 1921 stellte diese Werkstätte den Betrieb ein. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde in diesem Gebäude, das Burschenhaus genannt wurde, ein Veranstaltungssaal eingerichtet. Nach einer neuerlichen Innenrestaurierung 1986 wurden diese Veranstaltungsräumlichkeiten Barbarasäle genannt.
