Der Untere Extener Eisenhammer

Blick auf den Unteren Extener Eisenhammer stromaufwärts. Hinter dem Steg links der Ausfluß des Turbinenkanals.
Bei dem Fließgewässer handelt es sich nicht um einen natürlichen Bachlauf, sondern um einen im 14. Jahrhundert angelegten Kanal, der oberhalb der Eisenhämmer von der Exter abzweigt. Die Exter selbst wurde mit einer festen Staustufe aufgestaut und fungierte lediglich als Hochwasserabfluss. Diese für den Mittelgebirgsraum charakteristische wasserwirtschaftliche Konstruktion unterscheidet grundlegend von der in der norddeutschen Tiefebene üblichen Bauform: dort wurden die Mühlen direkt in den Flußquerschnitt hineingebaut und das überschüssige Wasser durch Kanäle, die sogenannten "Umfluter" am Mühlenwehr vorbei geführt.